當人們開始意識到化石能源的不可再生性和所帶來的嚴重污染之后，純電動汽車一下子被視作“救世主”。目前，歐洲、美國、日本和中國的汽車廠商都在不遺余力的研發更高、更容易普及的電動汽車。

不過，一項來自環境組織的調查報告顯示，電動汽車普及并不會降低污染，甚至會加速地球環境危機。

據英國某報道，歐盟專家警告稱，電動汽車的蓬勃發展意味著歐盟將不得不考慮建設近50個發電量相當于英國欣克利角核電站規模的發電站，這可能造成嚴重的污染問題。

歐洲環境署(EEA)的研究顯示，如果大量電動汽車使用燃煤電廠的電力充電，可能導致二氧化硫空氣污染的總體水平上升。

在政府巨額補貼的刺激下，過去六年歐洲電動乘用車的銷量大幅增長，但截至去年仍僅占乘用車總數的0.15%。不過，EEA估計這一比例到2050年將達到80%，屆時歐盟將需要150吉瓦(GW)的電力供電動汽車充電使用，而英國計劃建設的欣克利角核電站的發電量只有3.2吉瓦。

EEA警告稱，這可能對歐盟的電力基礎設施造成沉重壓力，特別是在那些大量使用可再生能源的國家，協調來自電動汽車的能源需求可能成為一個重大挑戰。

歐盟數據顯示，截至2014年，風力、水力和太陽能發電已占到歐盟發電總量的25%，核電占27%，但仍有48%的電力來自煤炭、天然氣和石油發電。

EEA的研究顯示，如果電動汽車所使用的電力全部來自燃煤電廠，那么這些車輛壽命周期內的碳排放量要高于汽油或柴油車輛。