又來投資啦，特斯拉狂喜，美國能源部撥款230萬美元研究生產電動汽車、手機和電腦所必需的元素礦物化學研究。這是美國能源部支持稀土和鉑族元素（如釹和鈀）研究計劃的一部分，這些材料是電動汽車和混合動力汽車發動機、手機和電腦等電子設備、催化轉化器、平板顯示器以及對美國經濟非常重要的一系列其他產品的關鍵部件。

目前，幾乎所有稀土和鉑族元素的生產都發生在北美以外的地區。擴大美國的生產線需要使供應多樣化，探索新的來源，并找到獲取和使用這些關鍵資源的新方法。為了支持這些目標，美國能源部正在投資，關鍵是理解自然環境中這些元素的化學性質。

“稀土和鉑族元素的潛在未開發資源存在于高度風化的環境中，然而，我們目前不了解這些礦物是如何保留它們的。”收到資助的科學家們解釋說。“了解這些關系以及不同稀土和鉑族元素之間的差異，將有助于從新來源提取這些元素的新方法。它們還可能使獲得這些元素的方法變得不那么苛刻，更具環境可持續性。”另外，美國科學家們可以使用PNNL超級計算資源進行高級計算化學研究。