作為全球第二大鋰產國、第三大鋰儲量國，智利大型鋰礦的開發前景深刻影響著全球鋰市場的供需結構。隨著新任總統博里奇即將履新，現任總統皮涅拉強推的大型鋰礦開發計劃或遭遇阻礙，這引發了市場對于重要電池金屬——鋰供應緊張的新擔憂。

大型鋰礦前景難料

近日，智利反對黨聯盟爭取民主黨（PPD）議員上訴圣地亞哥上訴法院，要求停止去年10月開啟的大型鋰礦開采合同招標活動，直至新憲法獲得通過。隨后，中間派基督教民主黨又向智利立法機構提交一項法案草案，要求阻止現任政府在最后3個月任期內進行新的礦業合同投標。

PPD議員Raul Soto表示，鋰是對智利具有重要戰略意義的自然資源，但去年10月啟動的招標活動是“再一次將商業和私人利益置于國家戰略利益之上”。

據了解，智利礦業部去年10月宣布，啟動未來29年智利鋰礦勘探和生產許可合同全球招標，合計產能達40萬噸金屬鋰（1噸金屬鋰約合5.322噸碳酸鋰——編者注），旨在加速擴大鋰產量以滿足持續攀升的電池原料需求。40萬噸金屬鋰將分為5個單獨配額勘探開采權，每個配額占比8萬噸，中標企業將擁有7年勘探開發許可權，可延長兩年，開發完成后生產年限為20年，相當于連續20年每年生產2.1萬噸碳酸鋰。

路透社指出，這項招標一經公布就在智利國內引發廣泛爭議，隨著皮涅拉卸任在即，這個大型鋰礦的開發前景變得模糊起來。據悉，博里奇的顧問團隊已經與皮涅拉政府進行會談，表達了他們對有關鋰的國家政策缺失的擔憂。

顯然，如何處理鋰、銅等礦產資源的開發生產，將是博里奇上任后面臨的最棘手問題之一。博里奇明確表示，智利不應該重復鋰等能源資源私有化這一“歷史性錯誤”，主張提高礦業的權益金率并組建國有鋰業公司，并承諾提高礦企稅收和礦業特權使用費。

對于反對招標的聲音，皮涅拉政府表示，招標程序一直高度透明，參與投標的公司都將成為智利礦業領域的合作伙伴，5個配額僅相當于智利已知鋰儲量的4.4%，并不會給智利國有鋰業公司的建立帶來影響和阻礙。

智利鋰產量增長乏力

《紐約時報》指出，鋰資源一直是智利在礦產開發領域的爭議焦點，頻繁博弈導致該國多年來鋰產量增長乏力。

智利礦業和能源部部長喬伯特表示，直至2016年，智利都是全球最大的鋰生產國，全球市場份額高達37%。但如今，智利在全球鋰市場的占比已經被澳大利亞趕超。如果再不設法增加產量，到2030年，智利在全球鋰資源生產市場的占比將降至17%。

拉美商業新聞網匯編數據顯示，2020年，智利鋰產量約為1.8萬噸，遠低于澳大利亞的近4萬噸。

“在澳大利亞、阿根廷和其他國家取得進展的同時，智利正在錯過鋰開發的機遇。鋰產量增加不僅有益于智利經濟，對依靠電池的電動汽車、新能源行業發展也是有利無弊。”喬伯特稱，“去年10月發起的招標面向全球，中標公司將投資開發本土鋰礦，智利可以無需投資就獲得超過50%的鋰資源價值，生產過程中每年還可獲得10億美元的收入和超過2億美元的授權收入。”

近年來，鋰市場供不應求的局面導致鋰價飆升，盡管鋰礦開采可能會給生態帶來風險，但對于在疫情打擊下經歷了本世紀最嚴重經濟衰退的智利而言，這種全球瘋搶的礦產資源，無疑是該國提振經濟的最直接途徑。

不過，雖然礦業一直被視為國家繁榮的關鍵，但越來越多的智利人認為，以無節制開采自然資源為基礎的經濟模式造成了過高的環境成本，無益于國家的可持續發展。智利銅礦和采礦研究中心指出，完全不開采礦產資源將會使得智利貧窮程度提高20%至25%，因此智利的采礦業不僅僅需要增加產量，更需要一個新的目標，如建立起一個強大的價值鏈來促進可持續發展。

供需缺口料將擴大

市場普遍認為，如果智利大型鋰礦開采招標最終被阻止，將進一步加劇全球鋰供應緊張的局面。

雖然智利是全球鋰資源儲量最大的國家之一，但在此次投標之前僅允許本國企業參與開發鋰礦。美國地質調查局的數據顯示，2020年，全球鋰產量為8.2萬噸鋰金屬當量，折合碳酸鋰當量約44萬噸，智利此次招標總量為40萬噸，已接近2020年全年全球鋰資源的供應量。

標普全球普氏認為，由于供不應求日趨嚴重，且庫存量加速消耗，今年鋰缺口恐將進一步加大，預計碳酸鋰需求量將從去年的50.4萬噸上升至64.1萬噸，供應量從去年的49.7萬噸上升至63.6萬噸。國際能源署則預測，受下游市場需求推動，僅靠現有和在建的鋰礦項目，到2030年全球將出現約50%的鋰需求缺口。

據了解，智利處于全球鋰資源儲量最豐富的南美“鋰三角”地帶。美國地質調查局統計顯示，2020年，全球鋰資源儲量約為2100萬噸鋰金屬當量，其中，智利的鋰資源儲量為920萬噸。

智利國家銅業委員會指出，未來幾年，電動汽車行業將主導鋰需求增長，到2030年，該行業將占據這種關鍵電池金屬消費量的73%，明顯高于2020年的41%。到2030年，氫氧化鋰將占據主導地位，其消費量占比將達到56%，而碳酸鋰所占比例為44%。