根據國際能源署IEA公布的報告，2021年全球煤炭發電量創新高，同比增長了9%，二氧化碳排放量增加了7%，也創歷史新高。與此同時，批發電價也翻了一番。由于天然氣價格高漲，部分電力生產從天然氣轉為煤電，核電也增加了3.5%，幾乎恢復到疫情前水平。2021年，核電約占2870太瓦時，略低于全球發電量的10%。煤炭貢獻了約10,300太瓦時，天然氣貢獻了6,400太瓦時，可再生能源貢獻了7,900太瓦時，其他不可再生資源貢獻了1,000太瓦時，排放的二氧化碳為13022兆噸。

2021年是自2010年以來電力需求增長最強勁的一年，增幅為6%，是有史以來全球電力需求絕對值增長最高的一年。大約一半的增長是在中國，與印度一樣，中國也出現了因煤炭短缺而停電的情況。

國際能源署預測，從2022年到2024年，電力需求將每年增加2.7%。雖然可再生能源可以滿足90%的增長，但這意味著在2024年，全球34%的電力仍將來自燃煤，比所有可再生能源的總和（32%）還要多。所有化石燃料加在一起，預計在2024年將占發電量的58%，核電占比略低于10%。國際能源署秘書長法提赫-比羅爾批評說，雖然電力生產的排放量應該在2030年之前減少一半，但實際上，除非采取更嚴厲的措施，否則在未來三年內排放量甚至會略有增加。