石油價格的上漲，一方面讓中國的能源壓力變大，另一方面也為能源技術創新帶來了動力，這些創新中最具實用前景的當屬煤化油技術。煤化油是指以煤炭為原料制取汽油、柴油、液化石油氣等合成油品和其它化工產品的技術。作為煤炭高科技加工技術，提高煤炭附加值的煤炭液化技術已經在我國研制成功，這項具有我國自主知識產權的技術可以把煤炭轉化成汽油、柴油等化工產品。
    近日，世界首套煤直接液化項目現已在內蒙古自治區鄂爾多斯市開工，鄂爾多斯市的神東煤田擁有豐富的煤炭資源。國內最大的煤炭能源企業神華集團正在大規模推進煤化油技術，神華集團日處理６噸煤的煤炭直接液化試驗裝置早已順利制出了實驗油品。神華公司煤直接液化項目分兩期工程實施，總規模為生產各種油品５００萬噸。一期工程生產線現已開工建設，明年進行設備安裝，２００７年實現設備調試和投產。這條生產線總投資為２４５億元人民幣，建成后將生產各種油品３２０萬噸。二期工程生產線將于２０１０年投產，建成后將生產各種油品１８０萬噸。
    神華公司煤直接液化項目是目前世界上首套煤直接液化項目，也是具有中國自主知識產權的新科技高風險項目。中國煤炭工業協會會長范維唐表示，中國煤制油核心技術攻關取得實質性進展，煤炭直接液化技術已開始向規模生產轉化，間接液化技術完成了工業性示范。
    神華公司副總經理張玉卓在日前于西安舉行的歐亞經濟論壇上說，神華集團的發展目標是到２０１０年煤產量達到２億噸，成為世界最大的煤炭經銷商和世界最大的煤炭清潔轉化基地。
    中國是世界上煤炭蘊藏量最高的國家之一，煤化油技術的大規模推廣與商業應用，將會使國內用戶享受到平穩的油價，并將拓寬新能源與新能源技術創新的渠道，為中國開拓其他新能源帶來新的啟迪。中國是世界第二大能源生產國、第五大原油生產國，未來中國仍將主要依靠國內供給來滿足能源需求。