在過去的十數年中，美國的煤炭發電量持續下降。煤炭曾是美國能源供應的支柱，但目前，全國約有400座燃煤電廠，僅負責約16%的電力供應，這一比例遠低于天然氣、核能以及可再生能源的貢獻。自2000年起，約有780臺燃煤發電機組已經退出運行。根據全球能源監測組織——一個專門收集國際能源數據的機構——的最新統計，現存的燃煤機組中超過一半也面臨退役的命運。

然而，自2017年以來，公共事業公司已經將計劃退役的近三分之一燃煤發電機組的使用壽命延長，通過推遲退役或改變原有計劃，甚至完全取消了退役計劃。目前，位于懷俄明州格倫洛克附近的戴夫·約翰斯頓發電廠的三臺燃煤機組，就是全國眾多可能在預定停用日期之后繼續運行的機組之一。

盡管公共事業公司可以利用能源需求的增長和環境法規的變化來維持這些發電廠的運營，但專家指出，這并不能顯著減緩煤炭發電不可避免的衰退趨勢。