2020年10月13日，國際能源署（IEA）發布《2020年世界能源展望》（World Energy Outlook 2020，WEO 2020）。報名中提出，為實現氣候目標，更多國家應積極制定行之有效的能源政策，提高能源系統彈性。此外，IEA還指出，2019年，全球來自核能和可再生能源的低碳電力首次超過燃煤發電。

10月初，IEA署長法提赫·比羅爾（Fatih Birol）稱，鑒于氣候挑戰的嚴峻性，核能的作用必不可少。比羅爾與國際原子能機構（IAEA）總干事拉斐爾·格羅西（Rafael Grossi）聯合撰文表示， 到2040年，全球低碳電力需比當前提高兩倍才能實現能源和氣候目標，而核能在此過程中必將發揮重大作用。如果失去核能，很難想象這些目標將如何達成。

WEO 2020聚焦未來10年的關鍵時期，探索走出新冠肺炎疫情危機的4條不同發展路徑，即：承諾政策情境（STEPS）、延遲復蘇情境（DRS）、可持續發展情境（SDS）和2050年凈零排放案例（NZE2050）。

IEA稱，在可持續發展情境（SDS）中，除了太陽能、風能發電以及能源效率技術的快速發展外，未來10年還將迎來制氫技術和碳捕捉、利用和封存技術的大幅提升，以及核電發展的新動力。在該情境中，到2030年新建核電裝機容量將達到140 GWe，同時清潔能源政策和投資激增，從而使能源系統步入正軌，全面實現《巴黎協定》、能源獲取和空氣質量目標等可持續能源目標。

到2040年，全球核電裝機容量將增至599 GWe，核能發電量將達到4320 TWh，比2019年提高55%。而在NZE2050中，到2030年新建核電裝機容量將達180 GWe。

資源靈活性

在新冠肺炎疫情爆發期間，由于電力需求下降，IEA預計2020年核能發電量將比2019年減少4.5%。然而，就運營而言，隔離期間多個市場的核電機組均運行良好，成為一項重要的靈活性能源供應。

除了需求下降以外，部分核電廠永久關閉也是核能發電量減少的原因之一。在發達國家，2019年下半年~2020年上半年期間共有12臺機組關閉，僅1臺新機組開建。此外，運營收益的減少也導致現有核電廠延壽投資緊縮。報告稱，中國是少數幾個2020年核能發電量與2019年同期相比呈正增長的地區之一。這主要歸功于2019年6月投運的兩臺大型機組的全年運行，以及2020年8月另1臺新機組投運。

報告顯示，核電約占全球總電力供應的10%，是僅次于水電的第二大低排放電源。2019年全球核能發電量達到歷史第二高位。但由于新冠疫情導致電力需求下降，2020年核能發電量預計將減少125 TWh。電力需求則有望在2024年恢復到疫前水平。

報告還顯示，2019年~2030年，全球核能發電量將增加約10%，但在全球總發電量中占比將略微下降。與此同時，兩大區域發展趨勢的差別將越來越明顯。新興市場和發展中國家的核能發電量增幅將超過60%，而發達國家的核能發電量將減少10%。

到2023年，隨著電力需求的恢復，核能發電量也將恢復到疫前水平。在承諾政策情境（STEPS）中，2020年~2030年，全球核能發電量將增加約15%，但由于出現了兩種截然不同的區域發展路徑，核電在全球總發電量中占比將略微下降。而在SDS中，到2030年全球核能發電量將有望增加30%。在新興市場和發展中國家，2019年~2030年，核能發電量將增加2/3，在全球總發電量中占比也略有提高，達6%。

中國引領核電裝機容量增長

報告稱，2020年初，新興市場和發展中國家在建核電裝機容量總計42 GWe （全球為62 GWe），到2030年核電裝機容量將從110 GWe增至約180 GWe。中國還有望在2030年前后超越美國和歐盟，成為核電領域領頭羊。報告還指出，中國是少數幾個將核能和可再生能源納入《巴黎協定》國家自主貢獻（Nationally Determined Contribution）低排放戰略的國家之一。此外，俄羅斯、印度和中東也正致力于核電擴張，目前均有重大項目在建。

在STEPS中，未來10年內發達國家預計將永久關閉逾70 GWe核電裝機容量，而約120 GWe因延壽而繼續運行的核電容量也將于2030年關閉。2020年初，芬蘭、法國、日本、韓國、斯洛伐克、土耳其、英國和美國的新建核電裝機容量約為20 GWe，除此以外，預計未來10年發達國家新建核電裝機容量有限。在歐盟地區，到2030年核電總裝機容量預計將下降20%，其中德國、比利時、西班牙和法國降幅最大。在美國，到2030年核電總裝機容量預計將下降10%。而在日本，雖然核電廠陸續重啟使該國核能發電量有所提高，但核電裝機容量仍將從2019年的33 GWe下降至2030年的約30 GWe。

報告指出，盡管有證據表明，核電廠延壽不僅有助于清潔能源轉型，而且還是多個市場上最具成本效益的低碳電力來源，但即使在親核國家，由于極為嚴峻的市場條件和新資本投資的相關風險，核電也可能比STEPS中消失地更快。

呼吁投資

世界核協會（WNA）總干事阿格內塔·瑞辛（Agneta Rising）就此報告回應稱，WNA對IEA認可核能在清潔能源轉型中的重要作用表示歡迎，并強烈支持IEA的清潔能源投資倡議，即將核能等清潔能源投資在總能源投資中的占比從當前的1/3提高至2030年的2/3左右。她還指出，WNA支持IEA在SDS中的觀點，即要想實現清潔能源轉型，就必須立即采取措施，如通過延壽、新建核電裝機容量等舉措大力發展核電。

除此之外，她也呼吁各國政府為促進新核電項目投資提供支持，以應對空氣污染和氣候變化等系統性問題。瑞辛稱，眾多模型顯示，大力發展核能是有序實現能源轉型的必然選擇。例如，在聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）1.5℃特別報告的折中情境（middle of the road scenario）中，到2050年核能發電量將增加6倍，在電力結構中的占比將達到25%。她還指出，投資核能還有利于加強能源安全、創造長期就業機會，并通過供熱和制氫等應用幫助其他經濟部門實現脫碳。