據美國能源信息署報道，盡管遭遇干旱，美國加州的水電站今年4月到9月的發電量仍然有所增長，這是由于傍晚時候平均電價上漲，水力發電出力隨之增加。

在2021年以前，加利福尼亞水電站發電量已接近10年的最低點。為了實現收入最大化，水電站必須將發電集中在一天中電力需求和價格最高的時段，通常在傍晚到晚間的6:00到9:00之間。

2021年4月到9月，水力發電提供了加州電網（CAISO）總發電量的5%。然而，在電價高峰時段，這一比例躍升至總發電量的10%，使得水力發電成為從加利福尼亞州和州外其他電網運營商進口天然氣和電力之后的第三大電力來源。

操作水力發電廠是復雜的，受監管、環境要求、物理儲存限制以及流域內運行裝置的互聯性質的制約。持續干旱限制了水的供應，加劇了這些限制因素對水力發電的影響。水電站必須節約有限的水資源，以便在一天中價格最高的時段使用，向加利福尼亞州的批發電力市場供電。

水力發電每天和每小時都有很大的變化。從2021年4月到9月，加州電網來自水電站的日產量從15000兆瓦時到52000兆瓦時不等，平均每天約30000兆瓦時。最大小時水力發電量從2000 兆瓦時到4500兆瓦時不等。由于水資源有限，水電站每天只能維持一到兩個小時的最高產出水平。