業(yè)界普遍認(rèn)為，相關(guān)規(guī)定的推遲出臺(tái)不利于深海采礦業(yè)商業(yè)化開發(fā)，爭議之下，海底開礦商業(yè)化進(jìn)程或受阻。

深海海床蘊(yùn)藏著豐富的鈷、鎳、銅、錳等關(guān)鍵金屬礦物，歐美多國都在積極推動(dòng)海底礦產(chǎn)商業(yè)化開發(fā)，以解當(dāng)前能源轉(zhuǎn)型礦產(chǎn)金屬供應(yīng)緊張困局。

不過，海底礦產(chǎn)開發(fā)這一新興領(lǐng)域面臨生態(tài)環(huán)保、技術(shù)成本等多重挑戰(zhàn)。近日，聯(lián)合國分支機(jī)構(gòu)國際海底管理局（ISA）針對(duì)多國提交的開發(fā)海底礦產(chǎn)提案做出最新決定，宣布將暫緩公布商業(yè)化開采海底礦產(chǎn)的法規(guī)條例。業(yè)界普遍認(rèn)為，相關(guān)規(guī)定的推遲出臺(tái)不利于深海采礦業(yè)商業(yè)化開發(fā)，爭議之下，海底開礦商業(yè)化進(jìn)程或受阻。

能源轉(zhuǎn)型推動(dòng)海底“淘金”

過去兩年多來，風(fēng)光發(fā)電、電動(dòng)汽車和電化學(xué)儲(chǔ)能市場需求高速增長，處于上游的鈷、鎳等關(guān)鍵資源端供給增速卻不及下游需求增長，短期內(nèi)新能源產(chǎn)業(yè)以及電池上游關(guān)鍵原材料供需嚴(yán)重失衡。為滿足能源低碳轉(zhuǎn)型需求，多國都將目光投向海底礦產(chǎn)資源。

2021年，太平洋島國瑙魯就致信ISA稱，希望能夠在兩年內(nèi)完善海底開礦相關(guān)條例和法規(guī)。同時(shí)，加拿大初創(chuàng)礦產(chǎn)企業(yè)“金屬公司”也與瑙魯、湯加等太平洋島國達(dá)成初步合作協(xié)議，獲得海底開礦許可。

歐洲最大的產(chǎn)油國挪威同樣將目光投向海底。勘探資料顯示，挪威海底區(qū)域有豐富的銅、鋅、錳、鈷等電力行業(yè)所需的礦產(chǎn)資源。今年6月，挪威政府正式提出，為加速該國綠色低碳轉(zhuǎn)型進(jìn)程，將開放其深海礦產(chǎn)資源，以幫助降低該國經(jīng)濟(jì)對(duì)油氣資源的依賴。

不過，盡管多國政府都對(duì)深海關(guān)鍵金屬礦產(chǎn)開發(fā)開“綠燈”，但I(xiàn)SA的最新決議給這一新興領(lǐng)域“潑了冷水”。ISA在聲明中指出，該機(jī)構(gòu)32個(gè)成員國以及20個(gè)觀察國針對(duì)這一議題進(jìn)行了討論，將繼續(xù)研究探討深海礦產(chǎn)開發(fā)相關(guān)條例，到2024年7月再推進(jìn)這一議程，相關(guān)條例預(yù)期到2025年左右投入使用。

潛在生態(tài)威脅持續(xù)困擾業(yè)界

據(jù)了解，ISA已成立四大工作組，將重點(diǎn)關(guān)注深海礦產(chǎn)業(yè)務(wù)的金融模型和付款機(jī)制、海洋環(huán)境的保護(hù)和延續(xù)、監(jiān)管和執(zhí)法機(jī)構(gòu)以及其他系統(tǒng)性議題。其中，深海礦產(chǎn)開發(fā)對(duì)海洋環(huán)境生態(tài)的潛在影響，成為最具爭議的話題。

《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，以哥斯達(dá)黎加、法國、智利為代表的部分國家，在ISA會(huì)議上明確表示，不同意現(xiàn)在就對(duì)國際海域深海礦產(chǎn)資源進(jìn)行商業(yè)化開發(fā)，認(rèn)為倉促立法會(huì)給海洋生態(tài)帶來潛在風(fēng)險(xiǎn)。

而在支持商業(yè)化開發(fā)海底礦產(chǎn)的人士看來，海底擁有豐富的關(guān)鍵金屬資源，在太平洋海底深處開發(fā)鈷、鎳、銅等礦產(chǎn)對(duì)環(huán)境生態(tài)造成的危害實(shí)際上很可能低于陸地上開礦的危害。“金屬公司”首席執(zhí)行官杰拉德·巴倫指出：“開礦不可能對(duì)環(huán)境完全沒有影響，但企業(yè)會(huì)盡可能降低影響，并對(duì)其做出管理。”在杰拉德·巴倫看來，陸上礦產(chǎn)資源有很大一部分都位于熱帶雨林等重要生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)，深海采礦將有助于降低開礦對(duì)陸上脆弱生態(tài)系統(tǒng)的負(fù)面影響。

瑙魯總統(tǒng)拉斯·庫恩也對(duì)ISA的最新決議表示失望。《衛(wèi)報(bào)》援引拉斯·庫恩的話稱：“我們本有機(jī)會(huì)支持一個(gè)行業(yè)的發(fā)展，深海采礦這一行業(yè)將有助于加速能源轉(zhuǎn)型、對(duì)抗氣候變化。”

商業(yè)化海底開礦或推遲

監(jiān)管規(guī)定的推遲出臺(tái)對(duì)行業(yè)造成沖擊，在業(yè)界看來，即使是獲得了政府開發(fā)許可的礦產(chǎn)公司，很可能也不得不推遲商業(yè)化開發(fā)海底礦產(chǎn)的計(jì)劃。

根據(jù)“金屬公司”此前計(jì)劃，ISA一旦在今年7月推出最新規(guī)定，公司就能正式開始海底資源的商業(yè)化開發(fā)，但目前則需要進(jìn)一步游說其他國家以及相關(guān)機(jī)構(gòu)。該公司稱，希望ISA能在2024年就這一事宜達(dá)成一致并出臺(tái)相關(guān)管理規(guī)定。

盡管挑戰(zhàn)重重，但深海礦產(chǎn)資源的潛力仍不容小覷，業(yè)內(nèi)人士對(duì)這一領(lǐng)域的開發(fā)也保持樂觀。美國媒體CNBC援引行業(yè)研究機(jī)構(gòu)“基準(zhǔn)金屬情報(bào)”公司首席運(yùn)營官安德魯·米勒的話稱，鎳、銅、錳都是推動(dòng)清潔能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的戰(zhàn)略礦產(chǎn)，也是電池和電力基礎(chǔ)設(shè)施生產(chǎn)建設(shè)過程中必不可少的部分。全球要推進(jìn)脫碳進(jìn)程需要不斷發(fā)展新技術(shù)，而新技術(shù)發(fā)展離不開稀有或戰(zhàn)略原材料的供應(yīng)，要滿足這些需求，將需要關(guān)鍵原材料供應(yīng)量以前所未有的速度增長。這也正是推動(dòng)陸上采礦多樣化以及探索深海采礦替代方案的原因。“深海采礦將是一大重要機(jī)會(huì)，能夠填補(bǔ)未來幾年戰(zhàn)略電池原材料市場的空白。”